'Fracking' Explained
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0:01 - 0:04Universidad de Duke
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0:04 - 0:08Esta semana el Fracking
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0:08 - 0:14entra en nuestro vocabulario de la mano de investigaciones que nos hablan de las promesas y peligros de la extracción de gas y petróleo.
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0:14 - 0:20El profesor de Biología y Geoquímico, de la Universidad de Duke, Robert Jackson
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0:20 - 0:24junto con investigadores de la facultad de Ciencias Ambientales de la Facultad de CC.AA. de Nicholas
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0:24 - 0:28llevaron a cabo el primer estudio sobre las consecuencias ambientales de la fractura hidráulica
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0:28 - 0:33El estudio ha sido ampliamente citado tanto en estudios académicos e informativos.
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0:33 - 0:36En él Jackson y sus colegas
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0:36 - 0:40encontraron contaminación por metano en el agua de pozos próximos a explotaciones de gas
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0:40 - 0:44por fractura hidráulica.
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0:48 - 0:52Hola, gracias por estar con nosotros hoy
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0:52 - 0:58tenemos un interesante debate hoy, sobre un asunto en el que creo que mucha gente
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0:58 - 1:02está interesada, con Rob Jackson de la Facultad de Medioambiente de Nicholas (Universidad de Duke)
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1:02 - 1:07Hablaremos hoy sobre la fractura hidráulica o fracking: la técnica empleada para
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1:07 - 1:13obtener gas natural de sedimentos profundos mediante la fracturación de la roca
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1:13 - 1:17Me gustaría comenzar describiendo quién es Ud. y cómo llegó a esto.
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1:17 - 1:23Según sea el contexto, Rob, se le conoce como biólogo, geoquímico o algún otro título.
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1:23 - 1:27pero creo que la mayor parte de tu carrera la has dedicado al medioambiente subterráneo
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1:27 - 1:32Es cierto, comencé como ingeniero químico y mi primer trabajo fue con Dow, una empresa química
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1:32 - 1:36y retomé mis estudios en ciencias ambientales y he dedicado
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1:36 - 1:41la mayor parte de estos últimos 10 ó 20 años al estudio de problemas en las aguas y química medioambiental
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1:41 - 1:44ciencias ambientales y ecología
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1:44 - 1:49- Por favor, describa brevemente qué es la fractura hidráulica.
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1:49 - 1:53- Rob: La fractura hidráulica es un paso en el proceso de obtención de gas
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1:53 - 1:57de las formaciones de pizarras.
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1:57 - 2:01El primer paso es la perforación misma y normalmente hoy día, en un pozo
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2:01 - 2:05la empresa puede perforar unos 1,6km en vertical y luego
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2:05 - 2:091,6 a 3,2km en horizontal. Y la razón para ello
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2:09 - 2:13es que hay que seguir la formación rocosa que puede tener tan solo unas decenas de metros de grosor
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2:13 - 2:17Una vez que la perforación ha terminado, la empresa
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2:17 - 2:21usa agua inyectada a muy alta presión para fracturar
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2:21 - 2:25y abrir la roca y permitir que el gas que está atrapado en ella
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2:25 - 2:29en pequeños poros de la roca fluya hasta la boca del pozo.
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2:29 - 2:33Y es este segundo paso lo que se denomina fractura hidráulica, pero es sólo una etapa más del proceso.
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2:33 - 2:37- Por lo que entiendo estas perforaciones son impresionantes:
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2:37 - 2:41perforan en vertical hasta 1800m ó 2100m y después son capaces de girar 90º, exactamente
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2:41 - 2:45- Rob: La tecnología empleada es impresionante.
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2:45 - 2:49Tanto la perforación horizontal se ha empleado desde hace un tiempo y la fractura hidráulica desde hace 50 años
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2:50 - 2:54pero la combinación de imágenes 3d subterráneas a través de métodos sismológicos,
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2:54 - 2:58y la precisión con que pueden llevarlo a cabo
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2:58 - 2:59a través de estas capas en el subsuelo es bastante impresionante.
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2:59 - 3:03- Entrevistador: Entonces, cómo alguien que está interesado en el subsuelo y conociendo
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3:03 - 3:07que existe un nuevo método de extracción que se está empleando,
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3:07 - 3:11¿qué es lo que hizo que terminaras realizando este estudio y qué fue lo que en realidad estabas investigando?
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3:11 - 3:14- Bien, yo estaba ya estudiando
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3:14 - 3:18problemas con el agua en relación con la captura de carbono. Tenía una beca
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3:18 - 3:22de un colega cuyo laboratorio es parte principal de este estudio.
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3:22 - 3:26y estábamos intentando averiguar qué ocurre en esos casos
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3:26 - 3:30y cómo el dióxido de carbono podría cambiar la química del agua y no dejaba de leer y oír
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3:30 - 3:33sobre la fractura hidráulica y extracción de gas de esquisto (o pizarra);
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3:33 - 3:38entonces fui a revisar eso y no pude encontrar ningún estudio en absoluto
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3:38 - 3:42así que fue la necesidad de obtener datos de utilidad,
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3:42 - 3:46en un contexto donde hay involucradas muchas emociones y anécdotas lo que nos llevó a este trabajo.
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3:46 - 3:50- Ud. fue al Noreste de Pensilvania a la cuenca (geológica) llamada Marcellus Shale.
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3:50 - 3:54- Sí, la formación de Marcellus es una si no la más importante
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3:54 - 3:56y grande de los EE.UU.
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3:56 - 3:57Normalmente,
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3:57 - 4:02a entre 1800m ó 2100m bajo la superficie. Fuimos allí
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4:02 - 4:07y contactamos con propietarios de casas particulares para tomar muestras de sus pozos de agua en esa zona.
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4:07 - 4:12- ¿Cuál fue el método de muestreo? ¿Cómo decidisteis dónde tomar muestras y dónde no?
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4:12 - 4:15- Nosotros no ignoramos intencionadamente ninguna
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4:15 - 4:17y la manera en que lo hicimos
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4:17 - 4:21fue contactando con los dueños a través de asociaciones de propietarios y similares
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4:21 - 4:24Quiero decir que es ciertamente difícil obtener muestras aleatorias ya que como es obvio sólo
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4:24 - 4:26podemos entrar en casas donde tenemos el permiso de los propietarios
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4:26 - 4:30pero a través de las asociaciones de propietarios y nuestros contactos personales
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4:30 - 4:34y llamadas por teléfono, construimos una red de
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4:34 - 4:38personas a las que visitamos y seguimos construyendo esa red y muchas veces revisitando
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4:38 - 4:42cientos de casas desde que el primer estudio vio la luz.
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4:42 - 4:47- Ud. debe de haber visto una casuística muy amplia y de actitudes en todos estos hogares.
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4:47 - 4:51ya que algunos obtienen muchos beneficios económicos mientras que a otros les disgusta.
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4:51 - 4:55- Sí, las historias y experiencias que oyes a la gente
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4:55 - 4:59es, por mucho, la parte más interesante de este trabajo, junto con la parte científica.
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4:59 - 5:03y hay gente que está muy feliz con lo que ha sucedido
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5:03 - 5:07el dinero que la compañía les da por la cesión de sus derechos mineros, y todo eso
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5:07 - 5:10ha cambiado la vida de algunas personas. Los granjeros
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5:10 - 5:14con los que hemos hablado, que pudieron mantener sus explotaciones
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5:14 - 5:19de una manera positiva. Por otra parte hay gente, mucha gente que
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5:19 - 5:23ha sido engañada, en cuyas propiedades han hecho vertidos
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5:23 - 5:29que tienen problemas con su agua, así que nosotros vemos realmente todos los casos en este espectro.
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5:29 - 5:35Yo creo que esto es por lo que se trata de un asunto muy importante y a la vez controvertido.
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5:35 - 5:39- ¿Los beneficios se pagan sólo al propietario en cuyo terreno está el pozo, o
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5:39 - 5:43también a la persona afectada al final de la perforación horizontal, 3,2km más lejos?
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5:43 - 5:47- Sí, la compañía tiene que incluir en su contrato a todas aquellas personas afectadas por la perforación horizontal.
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5:47 - 5:51Así que el dinero no es sólo para el propietario del terreno, aunque normalmente
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5:51 - 5:55suele conseguir algo más de dinero.
- Entrevistador: Por lo tanto ya tenemos una idea de lo que hacéis -
5:55 - 5:59Después de contactar con propietarios que quisieran participar en el estudio, Ud. y sus estudiantes
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5:59 - 6:03tomaron muestras de agua lo más próximo a los pozos de gas que fuera posible.
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6:03 - 6:08- Sí es correcto. En muchos casos tomamos muestras del agua tal cual se obtenía del pozo.
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6:08 - 6:11Y es importante decir que nos centramos en pozos de agua privados,
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6:11 - 6:15ya que la gente con suministro de agua público, aquí en Carolina del Norte
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6:15 - 6:17en ciudades y pueblos, ese agua es analizada regularmente.
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6:17 - 6:20pero si uno es propietario de su pozo,
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6:20 - 6:24nadie analiza ese agua, a menos que se pague a alguien por el análisis.
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6:24 - 6:27Así que contactamos con vecinos, tomamos muestras
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6:27 - 6:31lo más cerca posible a los pozos de gas, antes de que sufriera tratamiento alguno: cloración, descalcificación,
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6:31 - 6:37y cosas así. Realizamos análisis in situ y luego la llevamos al laboratorio para análisis adicionales.
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6:37 - 6:40- Presentador: Se tomaron muestras previas a que los pozos de gas se hubieran abierto
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6:40 - 6:44o fue sólo después de que los pozos de gas estuvieran abiertos que tomasteis las muestras?
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6:44 - 6:48- Rob: En algunas de las casas donde tomamos muestras no había ninguna perforación,
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6:48 - 6:52en otras ya se habían hecho; no podíamos retroceder en el tiempo
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6:52 - 6:56y tomar una muestra previa para cada casa. Esa hubiera sido la forma perfecta de hacer este muestreo.
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6:56 - 7:00Algunas de las casas donde tomamos muestras previas,
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7:00 - 7:04tendrán una perforación pronto.
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7:04 - 7:08así que ahí tenemos una línea base.
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7:08 - 7:12que se hizo visitando, lo más aleatoriamente posible, casas en la zona.
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7:12 - 7:16- Y de nuevo, este es uno de los primeros estudios de este tipo, ¿verdad?, no hay muchos datos para comparar
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7:16 - 7:19sobre las condiciones de agua previas
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7:19 - 7:22a los trabajos de extracción de gas.
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7:22 - 7:27- Una de las cosas que nos sorprende es que no haya habido, por lo que conocemos,
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7:27 - 7:32ningún otro estudio sobre la calidad del agua
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7:32 - 7:36y lo que es característico de nuestro estudio es, preguntarnos, cuál es la diferencia, de existir alguna,
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7:36 - 7:42que habría en la calidad del agua en función de la distancia al pozo de gas. Por lo tanto organizamos nuestra toma de muestras
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7:42 - 7:46en función de la proximidad entre los pozos de agua y los pozos de gas.
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7:46 - 7:51- Bien, y vuestros hallazgos, presentados hace dos meses en la Academia de Ciencias, fueron un shock para la gente.
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7:51 - 7:54en resumen, ¿qué encontrasteis?
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7:54 - 7:59- Bien, lo que no encontramos fue evidencia alguna de líquidos de fracking o aguas profundas,
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7:59 - 8:03que es uno de los mayores miedos de la gente, debido a los productos químicos
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8:03 - 8:07que se encuentran en el fluido de fracking, orgánicos como: benceno, cialín
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8:07 - 8:11tolueno y, en algunos casos, gasóleo. Nosotros no pudimos
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8:11 - 8:14buscar todos esos productos por nosotros mismos, pero buscamos algunos de ellos,
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8:14 - 8:16y buscamos evidencias isotópicas de los mismos e incluso de radioactividad que pudiera haber
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8:16 - 8:19de forma natural. No encontramos nada de eso, así que es una buena noticia
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8:19 - 8:23lo que sí encontramos, en cambio, fue una fuerte relación
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8:23 - 8:27entre la proximidad como propietario de una casa a un pozo de gas
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8:27 - 8:31y la concentración de metano y etano en el agua potable.
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8:31 - 8:34El metano es el componente principal del gas natural.
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8:34 - 8:39y encontramos que aquellos que estaban a 1km ó 1,2km del pozo de gas, tenían mayor probabilidad
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8:39 - 8:43de tener muy altas concentraciones de metano y, en algunos casos, peligrosamente altas.
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8:43 - 8:47- ¿Cómo sabíais que ese metano no estaba ya en su agua?
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8:47 - 8:51- Bien, la forma perfecta para saber eso sería tener una muestra previa del agua.
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8:51 - 8:55y después de la perforación volver a tomar una nueva muestra. Debido a que
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8:55 - 9:01no pudimos llegar a un número de estas casas a tiempo para una primera muestra, usamos
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9:01 - 9:05las firmas químicas, lo que se conoce como "stray gas forensics", así que analizamos
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9:05 - 9:08la química del gas, especialmente del carbono y nitrógeno y la comparamos
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9:08 - 9:14con la del gas que se encuentra de forma natural en capas superficiales, generado normalmente por microbios,
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9:14 - 9:18con las firmas químicas del gas que se obtiene en los pozos de gas, y cuando hicimos eso
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9:18 - 9:22encontramos que, en muchos casos, ahí donde teníamos altas concentraciones de gas,
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9:22 - 9:26ese gas se parecía muy mucho al gas profundo que se encuentra en las capas de pizarra.
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9:26 - 9:30- Así que tenía una firma isotópica que indicaba que se trataba de metano de origen profundo.
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9:30 - 9:34en lugar de superficial.
- Robert Jackson: Eso es. -
9:34 - 9:38- ¿Cuál sería normalmente la profundidad de un pozo de agua en esta zona?
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9:38 - 9:42- Un pozo normal de agua tiene una profundidad de entre 3,5m a 90m.
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9:42 - 9:46- Bien, o sea que hablamos entre una diferencia de 90m y 1,5km y 2km.
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9:46 - 9:50- Eso es, es una gran distancia vertical entre los dos.
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9:50 - 9:54- ¿Cómo acaba este metano profundo
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9:54 - 9:58en el acuífero superficial, cómo sucedió eso?
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9:58 - 10:02- Bien, esa es una buena pregunta. En primer lugar, nosotros fuimos muy cuidadosos en nuestra investigación y por lo tanto tenemos
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10:02 - 10:07que decir que no lo sabemos con claridad porque no poseemos todos los datos necesarios para afirmarlo,
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10:08 - 10:12y para ser sincero, no tenemos acceso a los pozos de gas mismos para poder comprobar eso.
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10:12 - 10:15Creemos que la explicación más probable para ello son fugas en
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10:15 - 10:19los revestimientos: el entubado y el cemento, que protege
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10:19 - 10:24el agua en las capas superficiales del gas que asciende del subsuelo.
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10:24 - 10:27Es posible, menos probable, pero posible,
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10:27 - 10:31que el gas pueda viajar a través de las grietas en
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10:31 - 10:33las rocas y, posible,
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10:33 - 10:39que el proceso de fractura hidráulica pudiera abrir grietas, no necesariamente
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10:39 - 10:43hasta la superficie de acuíferos, pero lo suficientemente altas como para el gas pudiera viajar
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10:43 - 10:47a través de ellas, pero menos probable que las fugas en los revestimientos, sin embargo.
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10:47 - 10:53- En el último ejemplo, si el el fracking hubiera producido dichas fracturas en la roca hasta 90m de la superficie, por qué el fluido
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10:53 - 10:55de fractura no viajaría por esas mismas fisuras?
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10:55 - 11:01- Bien, por un par de razones, podría posiblemente, en función de otros factores,
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11:01 - 11:05pero las presiones que se necesitarían para elevar ese agua serían bastante altas
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11:05 - 11:10metano y etano son gases, así que son volátiles y es más fácil para los gases salir fuera
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11:10 - 11:13especialmente a través del agua, que lo que es para el agua subir a la superficie
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11:13 - 11:18y después mezclarse con otros acuíferos en capas intermedias.
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11:18 - 11:22Con frecuencia se me hace la pregunta de si encontrar metano en el agua
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11:22 - 11:25es una señal temprana de la aparición de los fluidos de fractura.
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11:25 - 11:28Posiblemente, pero ciertamente no necesariamente.
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11:28 - 11:35- OK, tenemos una pregunta de Andrew: por los videos de Youtube donde la gente prende el agua que sale
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11:35 - 11:39del grifo, pare ser un signo claro de contaminación.
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11:39 - 11:43En el último estudio Ud. concluyó que era necesaria más investigación. Por lo tanto ¿qué nivel de evidencias
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11:44 - 11:48se necesitarían para concluir que la contaminación del agua potable se ha producido?
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11:48 - 11:54- Creo que depende, de qué tipo de contaminación estemos hablando
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11:54 - 12:00creo que la contaminación por metano, el hecho de que exista una relación tan directa entre la proximidad
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12:00 - 12:04a los pozos de gas y las concentraciones de metano y etano en el agua.
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12:04 - 12:08yo estoy muy convencido, basándome en la primera investigación y las subsiguientes que
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12:08 - 12:12estábamos en lo cierto de que hay metano de los pozos de perforación que se escapa y que, en algunos casos, aparece
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12:12 - 12:16en el agua potable y que se debe a las perforaciones.
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12:16 - 12:21En cuanto a los líquidos de fractura, que no está bien demostrado en absoluto, y podría no ocurrir en
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12:21 - 12:27ningún lugar que estudiamos, realmente necesitamos encontrar las firmas químicas de esos productos químicos
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12:27 - 12:30como benceno, gasóleo o etilén glicol
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12:30 - 12:35o usar un trazador, que sí usan algunas empresas en sus productos hoy día,
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12:35 - 12:40y ponerlo dentro del fluido de fractura y ver si luego podemos encontrar pequeñas concentraciones de los mismos.
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12:40 - 12:43aunque es realmente difícil probar la contaminación por fluidos de fractura hidráulica
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12:43 - 12:50Si vamos a una casa donde han encontrado etilén glicol en su agua, esto podría deberse a la fractura
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12:50 - 12:54hidráulica, pero hay otras fuentes de etilén glicol en el entorno próximo, así que
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12:54 - 12:59podría deberse a muchas otras cosas, así que probarlo es bastante difícil.
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12:59 - 13:05- No es también parte del problema que las empresas no revelan los productos que están en el fluido de
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13:05 - 13:09fracturación y que no sabéis qué productos estáis buscando?
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13:09 - 13:15- Sí es cierto, hay una tendencia hacia la total revelación de los químicos que hay
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13:15 - 13:20en el fluido de fractura, y yo creo que eso es una gran idea porque eso presionará a las empresas para
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13:20 - 13:26usar menos productos químicos y menos tóxicos. Hace más fácil nuestro trabajo cuando intentamos detectar
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13:26 - 13:30esos productos químicos en el medio ambiente
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13:30 - 13:33hay también cuestiones que afectan a la salud de los trabajadores, a los vertidos, etc
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13:33 - 13:39así que los estados, están proponiendo ese cambio, por ejemplo: wyoming, Colorado, Texas en cierta medida
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13:39 - 13:45yo creo que van a proponer normas para que sean publicados, con la excepción
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13:45 - 13:51de determinados poductos químicos que consideren como secreto empresarial.
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13:51 - 13:58- Stewart pregunta: ¿no es sorprendente que los fluidos de fractura estén exemptos de regulación
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13:58 - 14:01en los EE.UU., las empresas pueden tratar los componente de sus fluidos de fractura
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14:01 - 14:04como secretos empresariales? Hay poca información sobre qué contiene y qué riesgo representan.
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14:04 - 14:06Creo que ya hemos respondido esta pregunta de Stewart.
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14:06 - 14:14- Bien, la palabra "exención" es un tanto controvertida. Agua subterránea, es inusual, ya que
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14:14 - 14:21la EPA (Ente de Protección Ambiental) no regula las aguas subterráneas en modo alguno, así que el término "exención" es un tanto
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14:21 - 14:29controvertido pero no hay razón alguna para que no se promueva la transparencia y revelación de
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14:29 - 14:34los productos incluidos en el fluido de fractura, el reciclaje del fluido de fractura para que haya
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14:34 - 14:37menos desechos, y potencialmente menos contaminación ambiental; todos ganamos
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14:37 - 14:40- ¿No reciclan ahora los desechos?
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14:40 - 14:42- Rob: Las empresas han empezado a hacerlo, pero tradicionalmente no.
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14:42 - 14:46Cuando 19000 m3 de líquido de fractura que se han inyectado normalmente en un pozo, retornan
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14:46 - 14:53quizás entre 3700 m3 y 11300 m3 de ese líquido salen a la superficie junto a aguas muy saladas
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14:53 - 14:57ese agua se reinyecta en el subsuelo en algún otro lugar normalmente,
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14:57 - 15:00en otros estados se llevan a plantas de depuración de aguas residuales urbanas.
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15:01 - 15:04que en mi opinión no es lo más correcto en absoluto,
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15:04 - 15:09así que reducir la cantidad de agua de desecho que expulsan estos pozos y usarla
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15:09 - 15:13para fracturar el pozo siguiente es una buena idea para todos.
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15:13 - 15:17- ¿Por lo tanto, en una zona rural donde no hay plantas de tratamiento de los residuos, qué hacen,
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15:17 - 15:18inyectarla en capas profundas del terreno?
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15:18 - 15:24- Rob: En algunos estados eso no está permitido. Carolina del Norte es un ejemplo de eso
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15:24 - 15:29en Pensilvania lo que están haciendo últimamente, es enviar sus residuos a Ohio
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15:29 - 15:38interesante, pero no tan sorprendente, Ohio cuadriplica su tasa de residuos.
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15:38 - 15:42Así que hay un montón de tráfico de residuos en esa zona.
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15:42 - 15:49- Scooter hace una pregunta via Twitter: ¿provoca terremotos el fracking?
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15:49 - 15:59- Hay evidencia clara de que el fracking causa actividad microsísmica. Ha habido casos, Texas en especial,
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15:59 - 16:03donde muchos pequeños temblores han ocurrido
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16:03 - 16:07dentro del rango de 2-3 de magnitud, quizás tan alto como 4.
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16:07 - 16:17No conozco, salvo una excepción, así que microterremotos sí, pero terremotos como tales no.
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16:20 - 16:29- Por lo tanto, vuestros hallazgos de metano procedente de capas profundas en pozos de agua próximos
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16:29 - 16:34a pozos de gas, y puede que bastante más lejos
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16:34 - 16:40causó un auténtico alboroto. Algunas personas estaban preocupadas de que no encontraron
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16:40 - 16:45los fluidos de fractura, otras de que encontraron metano y creo que te oí decir el otro día: todo el
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16:45 - 16:48mundo está descontento con el estudio.
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16:48 - 16:53- Las industria nos elogió por no haber encontrado fluidos de fractura y después nos desacreditaron
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16:53 - 16:58por las conclusiones del metano y etano. Algunos grupos medioambientales nos elogiaron por encontrar
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16:58 - 17:02metano y etano pero luego nos desacreditaron por no encontrar fluidos de fractura.
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17:02 - 17:06Bien nosotros no buscamos por todos y cada uno de los compuestos del líquido de fractura.
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17:06 - 17:11Así que sí todo el mundo estaba un poco descontento por nuestros resultados, sí.
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17:11 - 17:21- Ha habido una serie de cartas de la Academia Nacional de Ciencias, ¿qué opinas de la reacción académica (a esta investigación)?
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17:21 - 17:23la prensa académica?
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17:23 - 17:33- El proceso académico nacional es probar y pensar en cómo mejorar la propia investigación.
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17:33 - 17:40Algunos de los temas a que hacen referencia esas cartas son: el tamaño de nuestra muestra:
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17:40 - 17:46inicialmente eran 68 casas y ahora triplicamos o más esa cantidad.
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17:46 - 17:51El problema de no tener una muestra previa y posterior
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17:51 - 17:57a la fractura para cada muestra, que sería ideal, el hecho de que haya gas termogénico en la zona: es
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17:57 - 18:04un gas que se encuentra en capas profundas, formado a altas presiones y altas temperaturas, sin que haya
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18:04 - 18:08biología o microbios involucrados en su producción, comparado con el metano generado por microbios cerca de la superficie.
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18:08 - 18:12Hay bolsas históricamente ricas en metano en Pensilvania y otras zonas,
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18:12 - 18:17así que hemos trabajado mucho para distinguir entre el metano superficial y el profundo.
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18:17 - 18:22Algunas personas, de las que han escrito esas cartas, han sugerido que hay gas termogénico
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18:22 - 18:27en toda esa zona lo que implicaría, según ellos, que el gas que hemos encontrado se genera de forma natural
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18:27 - 18:31- Hay gas termogénico en la zona, o gas mixto, pero no se parece
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18:31 - 18:36al que hemos encontrado en altas concentraciones ni se asemeja al que se obtiene en los pozos de gas.
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18:36 - 18:39así que no creo que esa sea la causa (de que aparezca gas en los pozos de agua potable)
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18:39 - 18:44- ¿Pudisteis hacer análisis isotópico del gas que las empresas extractivas estaban extrayendo, para comparar?
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18:44 - 18:50- Rob: No hicimos ese análisis isotópico con el gas que extraían de los pozos porque no tenemos acceso a esas muestras,
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18:50 - 18:56pero el estado de Pensilvania y otros entes, han hecho esos análisis y hemos podido comparar esas firmas químicas con las del gas
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18:56 - 19:00encontrado en nuestro estudio y asociarlas con los pozos que estábamos estudiando
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19:00 - 19:04- Entrevistador: Por lo tanto se establecieron las comparaciones, pero gracias a datos de otras investigaciones.
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19:04 - 19:09- E incluimos esos datos en nuestra investigación, mostrando en una gráfica a qué se parece el gas que sale de los pozos de gas
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19:09 - 19:12y cómo es el gas obtenido en las muestras de los pozos de agua
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19:12 - 19:19y entonces un conjunto de lugares donde la concentración era mucho menor y que estaban muchísimo más lejos.
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19:19 - 19:26- Así que entre aquellos que creen que el fracking no es una buena idea, hubo también reacción, y también
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19:26 - 19:30hubo preocupación en ellos por estos resultados.
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19:30 - 19:37- Es un asunto difícil. Creo que uno de los motivos por el que la fractura hidráulica
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19:37 - 19:45y la extracción de gas y petróleo, en general, son tan controvertidos se debe a que a la gente se preocupa por el agua, hay algo instintivo con la protección del agua
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19:45 - 19:50y, de nuevo, si tienes un pozo privado y nadie analiza tu agua o algo pasa a alguno de tus hijos
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19:50 - 19:55por ejemplo, y puede que coincida con la perforación que ocurre en las proximidades
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19:55 - 19:59puede que tenga algo que ver con ello o puede que no, pero es difícil
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19:59 - 20:05cuando tienes que preocuparte por la calidad del agua, incluso si no existe problema con el agua
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20:05 - 20:11así que eso, más que nada, es lo que genera ese sentimiento de ansiedad por todo este proceso.
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20:11 - 20:16- Buenas noticias: una persona llamada Wilson Energy, dice, "no todo el mundo esta disgustado, su forma de abordar
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20:16 - 20:20el problema ha sido un ejemplo para la ciencia y sobre cómo abordar los espinosos asuntos medioambientales.
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20:20 - 20:28- Entiendo que hay una reacción europea a esta investigación, acabas de volver de la Unión Europea
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20:28 - 20:30donde has hablado como experto
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20:30 - 20:33- Rob: Estuve en Bruselas, donde hubo un debate en la Comisión Europea
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20:33 - 20:37la Comisión Europea es uno de los organismos de la Unión Europea
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20:37 - 20:39que analiza las reglamentaciones para el resto de países.
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20:39 - 20:43tuvimos comisiones y personas delegadas por la Unión Europea
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20:43 - 20:47y delegados de dos de los 27 países, así como personal del área de energía, medio-ambiente y clima
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20:47 - 20:53y Europa está intentando averiguar qué hacer, igual que el estado de Carolina del Norte
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20:53 - 20:57Francia prohibió este mayo pasado el fracking,
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20:57 - 21:06Polonia, que tiene uno de los mayores recursos en gas natural, avanza con mucha rapidez
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21:06 - 21:09y todos los países restantes.
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21:09 - 21:12Polonia es un ejemplo interesante, porque la mayor parte de su suministro viene por un único
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21:12 - 21:16gasoducto, desde Rusia, así que no hay sólo problemas medioambientales sino
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21:16 - 21:24problemas geopolíticos más importantes asociados con la decisión que Polonia ha tomado.
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21:24 - 21:34- Los debates sobre combustibles fósibles no son "binarios", si uno no va a usar gas para calentar su
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21:34 - 21:42casa o para producir electricidad, se va a usar, quizá, carbón, y eso..., tenemos un dilema
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21:45 - 21:54así que gas natural es un combustible decente, no tiene partículas, genera menos CO2, es nacional
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21:54 - 22:02aunque ese es un argumento falaz, porque no calentamos nuestras casas con petróleo,
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22:02 - 22:10pero sobra decir que si caliento mi casa con gas, tenemos automóviles, todos lo consumimos
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22:10 - 22:16no creo que sea razonable decir: "no, no puedes producir este tipo de producto".
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22:17 - 22:24En mi vida: mi calefacción es de carbón, mi coche es de gasolina, mis bombonas son de gas
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22:24 - 22:27estamos rodeados de combustibles fósiles.
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22:27 - 22:32Yo creo que esta es una de las razones por las que se me pregunta a menudo
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22:32 - 22:38"¿Por que no abogo por una prohibición del fracking y la extracción de gas de pizarra?
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22:38 - 22:44primeramente hay una cantidad de cosas que tenemos que saber, hay una cantidad enorme de pozos de gas
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22:44 - 22:49donde hay problemas, pero la razón real es ¿de dónde vamos a obtener la energía si
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22:49 - 22:53cerramos la puerta a este recurso?
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22:53 - 22:58Si viene del viento es otra cosa, si va a venir de la minería a cielo abierto, con toda la polución que genera
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22:58 - 23:01y los millones de toneladas de desechos que genera y la polución del carbón
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23:01 - 23:05yo creo que el gas parece bastante bueno en comparación con la minería a cielo abierto
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23:05 - 23:07y el carbón pulverizado para generar electricidad.
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23:07 - 23:10así que realmente tenemos que pensar en el modelo energético de este país,
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23:10 - 23:14los efectos medioambientales, los problemas de dependencia energética asociados,
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23:14 - 23:15los problemas financieros en torno a ello,
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23:15 - 23:18y si se insiste en que el gas natural es un combustible puente
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23:18 - 23:21hacia un futuro de energía renovable, entonces yo creo que es un argumento
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23:21 - 23:23que merece la pena hacerse y debatirse.
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23:23 - 23:25- Pero, dicho eso, las empresas energéticas, tienen un extenso currículum
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23:25 - 23:30en explotar recursos de manera barata y rápida y puede que dejando los problemas a otros
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23:30 - 23:33para que se las arreglen.
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23:33 - 23:36Si yo viviera en una zona rural donde esto estuviera sucediendo, se estuviera usando la fractura hidráulica
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23:37 - 23:39Si yo viviera en una zona rural donde todo esto estuviera pasando
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23:39 - 23:41y estuvieran usando la fractura hidráulica, yo estaría profundamente preocupado
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23:41 - 23:44quiero decir, 1,6km bajo tierra suena a mucho pero es benceno y toda clase de otros productos químicos
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23:44 - 23:47y cuando ese pozo se ha agotado, la empresa se va, ¿verdad?
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23:47 - 23:51- Rob: Sí, tuvimos y yo he tenido muchos debates y encuentros con la gente de la industria
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23:51 - 23:54hablamos con ellos antes de que nuestra investigación saliera a la luz
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23:54 - 23:59porque las empresas petroleras, las energéticas son las que, obviamente, conocen mejor que nadie todos estos procesos
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23:59 - 24:06yo creo que en mi opinión, los problemas que han ocurrido han sucedido cuando las
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24:06 - 24:08empresas tienen prisa.
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24:08 - 24:13Y creo que las empresas son igual que el resto de la gente, en el sentido de que, cuando uno tiene prisa
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24:13 - 24:15es más probable que cometa un error.
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24:15 - 24:20y hay una presión increíble en los equipos de perforación en Pensilvania y otros lugares para llevar todo ese equipo
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24:20 - 24:25al siguiente pozo. Cuando la gente trabaja bajo presión, cometen errores
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24:25 - 24:30y las buenas prácticas de gestión son excelentes, y la industria ha hecho un gran esfuerzo
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24:31 - 24:34por mejorarlas, pero si no se siguen y si no hay inspectores suficientes para asegurar
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24:34 - 24:38su cumplimiento, entonces se hacen las cosas peor y se cometen errores
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24:38 - 24:45y creo que, donde hemos encontrado contaminación, es probablemente eso lo que ha sucedido.
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24:45 - 24:50- Hay tan pocos datos sobre el tipo de estudio que habéis hecho que no es difícil de imaginar
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24:50 - 24:53que, en este momento, las empresas energéticas estén por delante de los reguladores.
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24:53 - 24:57- Yo creo que las empresas energéticas tienen las mejores muestras de datos de todo el mundo
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24:57 - 25:02y una de mis frustraciones, para serte sincero, son las críticas a nuestro trabajo para decir
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25:03 - 25:04que el tamaño de nuestra muestra es demasiado pequeño,
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25:04 - 25:08que no tenemos muestras previas y posteriores y cosas así, y es frustante para mí
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25:08 - 25:13porque la industria tiene esos datos, pero es muy difícil hacerse con ellos
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25:13 - 25:17así que nosotros hemos abogado por una forma de obtener mejores datos, pero también por
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25:17 - 25:20una mayor transparencia en la información.
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25:20 - 25:23Y por ejemplo en Pensilvania hay una norma que hace responsable de la contaminación del agua
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25:23 - 25:27a cualquier compañía que haya perforado a menos de 300m de los pozos contaminados
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25:27 - 25:30hasta que demuestre lo contrario.
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25:30 - 25:37Y el motivo por el que eso es una buena medida es porque promueve que las empresas tomen muestras previas a cualquier perforación
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25:37 - 25:42por lo que ya se tienen esas muestras previas. Pensilvania ya propuesto la ampliación de
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25:42 - 25:47esa distancia hasta los 760m, siguiendo una de nuestras recomendaciones
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25:47 - 25:52así que tener mejor información es siempre bueno, pero hacerse con ella no es tan fácil.
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25:52 - 26:04- Robert pregunta por email: ¿hay algún estudio planeado en Nueva York para obtener esas muestras pre y post perforación?
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26:04 - 26:07con la finalidad de tener una línea base para el estudio.
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26:07 - 26:12- Rob: Sí los hay y la respuesta a esta pregunta es que el estado de Nueva York ha impuesto una
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26:12 - 26:18moratoria en, principalmente, la fractura hidráulica en cantidades superiores a 300m3
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26:18 - 26:22por lo tanto se puede fracturar un pozo verticalmente con 300m3 pero no se puede hacer ninguna
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26:22 - 26:27perforación horizontal. Así que ha sido una prohibición bastante efectiva para la extracción de gas
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26:27 - 26:32Nuestro gobernador Cuomo anunció recientemente que esa moratoria se va a levantar
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26:32 - 26:37con algunas excepciones: los acuíferos de la cuenca del río Catskills, que abastece New York,
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26:37 - 26:41la cuenta que abastece cherokees estará exenta
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26:41 - 26:44pero la mayor parte de Marcellus estará abierta.
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26:44 - 26:49Por lo que tenemos una propuesta para tomar datos ahí, sé que hay otros grupos que también lo están planeando
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26:49 - 26:52Nosotros ya hemos tomado algunas muestras ahí en nuestro estudio inicial
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26:52 - 26:54como parte de nuestra línea base.
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26:54 - 27:01- Tim pregunta: ¿hay estudios paralelos que demuestren que el agua se hubiera contaminado
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27:01 - 27:05igual, independientemente del fracking que se ha llevado a cabo en la zona?
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27:05 - 27:10- Rob: No estoy seguro si entiendo completamente la pregunta, no ...
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27:10 - 27:17- Presentador: Sí, hay más aún: en algunas áreas donde ha habido contaminación del agua,
-
27:17 - 27:22¿esta se hubiera contaminado igualmente debido a la naturaleza o a otros factores humanos?
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27:22 - 27:27- Quizás hay dos asuntos en esta pregunta. Hay un asunto fundamental de si la fractura
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27:27 - 27:30hidráulica causa la contaminación
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27:30 - 27:36y es que la gente emplea el término fractura hidráulica para referirse a todo el proceso de la extracción de gas.
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27:36 - 27:42Es bastante posible y probable, en algunos casos, que se produzca una fuga en los conductos y que esta no tenga
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27:42 - 27:45nada que ver con la fractura hidráulica en sí.
-
27:45 - 27:50si la pregunta es: ¿creemos que el metano encontrado se debe a una variabilidad natural?
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27:50 - 27:53Yo no lo creo.
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27:53 - 27:57- Presentador: Debido al análisis isotópico y a la distribución.
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27:57 - 27:59- Debido a un conjunto de factores, incluyendo esos.
-
27:59 - 28:03y debido a que cada vez tenemos más y más datos
-
28:03 - 28:05yo no creo que se deba a la casualidad.
-
28:05 - 28:12- Lizzie Adams 44 pregunta: ¿cuál son las mejores estrategias
-
28:12 - 28:15para detectar y prevenir esta contaminación del agua.
-
28:15 - 28:19- Nosotros hemos hecho una serie de recomendaciones, desde que
-
28:19 - 28:22nuestra primera investigación apareció.
-
28:22 - 28:27Un ejemplo de recomendaciones son las que aparecen en una publicación conjunta con Stephen G. Osborn
-
28:27 - 28:30y que aparecieron en varios periódicos: el "Observer" y el "The Charlotte Observer"
-
28:30 - 28:32hace un par de meses.
-
28:32 - 28:36El título era algo parecido a: "¿En qué se parecen los cerdos a las torres de perforación?
-
28:36 - 28:42la idea detras de este artículo es que aquí en Carolina del Norte tuvimos 10 millones de cerdos sobre el terreno,
-
28:42 - 28:50antes de que mucha gente se parara a pensar qué es lo que podríamos hacer para proteger el aire y el agua.
-
28:50 - 28:53En consecuencia las normas y las leyes se quedaron atrás, mientras que los problemas ya habían aparecido,
-
28:53 - 28:57y aún seguimos sufriendo las consecuencias de esos problemas debido a la regulación tardía de la actividad,
-
28:57 - 29:00Y lo que propusimos fue: vamos a hacer las cosas bien con el gas de pizarra en Carolina del Norte
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29:00 - 29:02si el estado decide legalizarlo.
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29:02 - 29:06Algunas de las cosas que recomendamos incluyen, no es muy sorprendende para unos científicos,
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29:06 - 29:09- Buena recolección de datos antes y después de las perforaciones.
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29:09 - 29:12- Proteger a los habitantes mediante regulaciones muy restrictivas y la zonificación,
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29:12 - 29:19esto es, ¿cuánta distancia tiene que haber con las casas, escuelas y fuentes de agua para las ciudades.
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29:19 - 29:24- La revelación de los productos químicos utilizados en la fracturación.
-
29:24 - 29:28- Y una importante como es pensar de dónde se va a sacar el agua para la fracturación hidráulica,
-
29:28 - 29:34dónde se va a llevar las aguas residuales y promover el reciclaje de las mismas.
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29:34 - 29:35- 19000 m3 no es una cantidad pequeña de agua.
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29:35 - 29:37- Rob: Es un montón de agua.
-
29:37 - 29:39- Por otro lado otras cosas que hacemos consumen mucha agua: la agricultura.
-
29:39 - 29:43Es un montón de agua residual,
-
29:43 - 29:46y cualquier cosa que podamos hacer para minimizarla y reducirla es un paso positivo.
-
29:46 - 29:52- Entrevistador: para un estado como Carolina del Norte, donde esto aún no ha sucedido,
-
29:52 - 30:00deberían estar pensando en el agua, los productos químicos, las conducciones ...
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30:00 - 30:04¿Hay normas de cómo han de ser las conducciones/ revestimientos?
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30:04 - 30:07- Ciertamente que las hay, utilizando Pensilvania como ejemplo, donde hemos trabajado,
-
30:07 - 30:12han fortalecido la normativa para los revestimientos y demás protecciones,
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30:12 - 30:15en febrero de este año como repuesta a la sugerencia de fortalecer la normativa para las empresas de
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30:15 - 30:17gas y petróleo
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30:17 - 30:19Así que, por supuesto, que hay normativas,
-
30:19 - 30:21y en algunos casos hay compañías que van más allá de la normativa,
-
30:21 - 30:24tampoco se trata de que la gente sólo haga el mínimo exigido.
-
30:24 - 30:30- Ya hemos pasado la media hora, así que me gustaría preguntarte
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30:30 - 30:34- ¿Qué más vais a hacer?
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30:34 - 30:37Creo que tenéis nuevos equipos en tu laboratorio
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30:37 - 30:41para detectar más de los compuestos del líquido de fractura.
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30:41 - 30:43¿Estáis tomando muestras en Pensilvania, aún, o vas a ir a otro lugar?
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30:43 - 30:46- Rob: Sí, aún estamos tomando muestras en Pensilvania y planeamos tomarlas en Nueva York,
-
30:46 - 30:56ahora estamos en el proceso de diseño de la campaña de muestreo para establecer la línea base en Carolina del Norte.
-
30:56 - 31:00en caso de que la fractura hidráulica sea legalizada aquí,
-
31:00 - 31:05estamos trabajando en un estudio paralelo con el Instituto Geológico de Arkansas,
-
31:05 - 31:09en un estudio paralelo que hemos hecho ahí y acabamos de obtener sus conclusiones,
-
31:09 - 31:14y una nueva orientación para nuestro estudio es pensar en la evolución del metano
-
31:14 - 31:18y algunos de esos gases y en qué medida llegan a la atmósfera.
-
31:18 - 31:23El metano es un gas con un efecto invernadero mucho más potente que el dióxido de carbono,
-
31:23 - 31:27el metano interactúa con otros gases contaminantes como óxido de nitrógeno formando ozono,
-
31:27 - 31:33por lo que tenemos nuevo instrumental para buscar altas concentraciones de metano,
-
31:33 - 31:40y verificar sus firmas isotópicas en tiempo real, para comprobar si es gas profundo o superficial,
-
31:40 - 31:44lo que sería la diferencia entre el gas de los yacimientos o el del alcantarillado.
-
31:44 - 31:50- Otra pregunta: ¿habéis pedido a las empresas energéticas acceder a las muestras
-
31:50 - 31:52de sus los sondeos.
-
31:52 - 31:59- Lo hemos solicitado. No hemos tenido mucho éxito a la hora de conseguir información alguna
-
31:59 - 32:07lo que es, como ya dije anteriormente, un poco frustante, como dije trabajé para Dow Chemical Company,
-
32:07 - 32:13sé lo que es trabajar en un contexto litigioso, e incluso, trabajar en casos en que una
-
32:13 - 32:16compañía es acusada de hacer algo que no ha hecho;
-
32:16 - 32:21pero he de decir que hay muchos datos en manos de la industria
-
32:21 - 32:26y me gustaría ver que la industria sea más proactiva a la hora de hacer esos datos más disponibles.
-
32:26 - 32:30- ¿Habéis contactado con la industria para buscar financiación para este proyecto?
-
32:30 - 32:38- No lo hemos hecho, en el principio tomamos la decisión de no hacerlo, aunque podríamos haberlo hecho.
-
32:38 - 32:41La primera pregunta que me hacen cuando entro en una casa es: "¿quién está financiando esta investigación?"
-
32:41 - 32:44y si la respuesta a esa pregunta es "la industria", acertada o desacertadamente
-
32:44 - 32:48ellos no quieren tener nada que ver con eso, o no confían en los resultados obtenidos.
-
32:49 - 32:53Así que tomamos la decisión de no aceptar dinero privado de esa clase,
-
32:53 - 32:55y creo que ha sido una decisión acertada.
-
32:55 - 32:56- ¿Cómo se ha financiado todo esto?
-
32:56 - 33:01- Se financió inicialmente con una donación privada a la Nicholas School de Ciencias Ambientales,
-
33:01 - 33:05una donación general, no destinada a la investigación de gas de esquisto,
-
33:05 - 33:07tenemos diferentes becas solicitadas,
-
33:07 - 33:11fundaciones, fondos de la Fundación Nacional de Ciencias,
-
33:11 - 33:17esto está dentro de un taller que tendrá lugar en Duke este año y el próximo.
-
33:17 - 33:19Por lo tanto: de fuentes diversas.
-
33:19 - 33:23- No dejan de llegar preguntas pero llevamos ya 35 minutos.
-
33:23 - 33:27Sobra decir que podríamos estar aquí todo el día,
-
33:27 - 33:31hay gente que pregunta muchos temas, como el modelo energético global,
-
33:31 - 33:34otros que dicen que sí existía línea base del estudio,
-
33:34 - 33:41mientras tiene lugar esta discusión podéis seguir enviando a Facebook vuestras contribuciones,
-
33:41 - 33:46el profesor Jackson está siempre accesible en la red
-
33:46 - 33:48podéis encontrar sus investigaciones y leerlas,
-
33:48 - 33:53podéis leer sus propuestas y el formulario de dudas resueltas escrito a raíz de estas cuestiones.
-
33:53 - 33:57- Esperamos ver más datos y más investigaciones.
-
33:57 - 33:59Claramente no hemos agotado aún este tema.
-
33:59 - 34:01- Rob: Ciertamente no.
-
34:01 - 34:02- Gracias por estar con nosotros hoy.
-
34:02 - 34:03- Rob: Adiós.
- Title:
- 'Fracking' Explained
- Description:
-
Biology professor and geochemist Robert Jackson in Duke's Nicholas School of the Environment performed one of the first peer-reviewed studies on the environmental consequences of hydrofracking. In a live "Office Hours" webcast September 15, 2011, he answers questions about his study. Learn more at http://www.dukeofficehours.com.
- Video Language:
- English
- Duration:
- 34:19
Antecesor Dospuntocero edited Spanish subtitles for 'Fracking' Explained | ||
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