Uhm...
Heilà?
Scusa?
No, no, no, non lassù
sono quaggiù.
Ecco.
Ciao!
Io sono uno scienziato
e sono qui per migliorare un pochino la tua situazione.
Vedi quel fuoco laggiù?
Ti sei mai chiesto cosa siano veramente le fiamme di quel fuoco?
Cioè, guarda tutti quei colori, e senti che calore...
scotta, vero?
Oh mamma,
dev'essere una tortura trovarsi in mezzo a tutte quelle fiamme senza sapere che cosa sono.
Ecco, guarda questo pasticcino.
Vedi la fiamma sopra questo delizioso pasticcino?
Ti piacciono i pasticcini, vero?
Guardiamolo più da vicino, ok?
Fantastico!
Se guardiamo la fiamma in cima al pasticcino notiamo subito alcune cose,
come i colori:
alla base abbiamo un colore bluastro,
in cima è più giallo, arancio, rossastro.
E poi la fiamma scotta! Perché scotta così focosamente?
Be', per rispondere a queste domande devi sapere una cosa molto importante.
Vedi, ogni cosa è fatta di minuscole cose chiamate atomi.
Che sono come dei mattoncini che compongono ogni cosa
e sono molto piccoli.
Più piccoli.
Più piccoli!
Ancora più piccoli.
Non si possono nemmeno vedere da quanto sono piccoli.
Esatto.
Qualunque cosa ti venga in mente, è fatta di atomi.
Sì, questo condizionatore è fatto di atomi.
Questo delizioso ghiacciolo è fatto di atomi.
Quest'acqua ghiacciata è fatta di atomi.
Ogni cosa è fatta di miliardi e miliardi di atomi.
Questa candela e la sua fiamma sono composte da tre tipi di atomi:
carbonio,
idrogeno
e ossigeno.
Il carbonio e l'idrogeno sono incastrati insieme e formano il solido di cera e lo stoppino.
L'ossigeno è un gas presente tutt'intorno a noi.
Di solito l'ossigeno non fa niente alla candela,
le rimbalza sulla superficie senza provocarle grossi danni.
Ma quando aggiungiamo calore,
gli atomi di ossigeno cominciano a dare i numeri!
E come dei pazzi scuotono la cera finché, raggiunta una certa forza,
gli atomi CLAC! si separano
e lasciano la candela sotto forma di gas mescolandosi con l'ossigeno.
Oh-oh, sento puzza di guai.
La parolona scientifica che indica tutto ciò è
PIROLISI
è la prima cosa che deve accadere perché nasca una fiamma,
è quando il combustibile si trasforma in gas.
Vediamo un po' cosa accade quando questi gas caldi si combinano.
Signore e signori, a quest'angolo quello che prima era solido, ora è un gas.
Era il combustibile proveniente dalla cera!
E a quest'angolo non uno, ma due gruppi di ossigeno!
Pronti? Reagite!
Ogni volta che degli atomi vengono colpiti abbastanza forte, emettono della luce blu.
E dato che ci sono molti atomi che vengono colpiti forte
e ci sono molti atomi che emettono luce blu,
otteniamo una fiamma blu.
Ecco che arriva un'altra parola scientifica.
Pronto?
CHEMILUMINESCENZA
Lo so, è una parolona. Di nuovo:
CHEMILUMINESCENZA
è quando gli atomi emettono luce ridisponendosi,
è il motivo per cui le fiamme sono blu.
La luce blu non è calda.
Aspetta!
Ma la fiamma blu è molto calda!
Ma se la luce blu non è calda, allora cos'è che rende la fiamma così calda?
Be', ti ricordi i nostri atomi di combustibile e i nostri atomi di ossigeno?
Si sono ridisposti formando acqua e anidride carbonica.
E mentre si ridisponevano si incastravano insieme
e a ogni nuovo CLAC!
il nuovo incastro si agitava da pazzi.
E quando la ridisposizione è terminata
abbiamo un sacco di nuovi incastri che si agitano velocissimi.
Se mettiamo qualcosa vicino a questi atomi infuriati
anche questi atomi cominciano ad agitarsi da pazzi, come gli atomi del nostro dito.
Ed ecco il calore.
Tutto questo è chiamato
OSSIDAZIONE
è quando gli atomi di ossigeno si uniscono ad altri atomi per comporre nuovi incastri.
Ecco perché le fiamme sono così calde.
E perché la maggiorparte delle fiamme sono gialle, arancio e rosse?
Be', ti ricordi la nostra prima reazione?
Avevamo un gruppo di atomi di combustibile e due gruppi di ossigeno.
Hanno dato una fiamma molto calda colorata solo di blu.
Ma cosa succederebbe se non ci fosse abbastanza ossigeno e ne togliessimo un po'?
Signore e signori, cosa succede quando non c'è abbastanza ossigeno?
Cos'è? Un solo atomo di carbonio lasciato tutto solo!
Non ti preoccupare, sono rimasti altri amici atomi di carbonio
che si uniscono e formano grandi particelle nere che si chiamano
fuliggine.
Be' non sono così grandi, sono molto piccole e non le riusciamo nemmeno a vedere.
Ma rispetto a un singolo atomo, sono enormi.
Enormi!
So cosa stai pensando.
Come fanno delle particelle nere a dare fiamme gialle?
Ora te lo mostro.
Ma prima ho bisogno di qualcosa di grande e nero
come questo tridente, per esempio.
Mi scusi signore,
sua malignità,
potrebbe mettere il suo tridente tra quelle fiamme ardenti?
Grazie.
Gli oggetti grandi e neri sono come spugne che assorbono il calore!
Devono sbarazzarsi di questa energia, così emettono luce e si illuminano.
Più si scaldano, più si illuminano!
La stessa cosa accade con le nostre particelle di fuliggine:
assorbono calore da tutti gli atomi caldi
e si illuminano sempre di più, sempre di più, finché
non diventano così.
E dato che sono milioni e milioni di particelle di fuliggine tutte illuminate di calore,
abbiamo questa fiamma gialla.
Questo processo si chiama
INCANDESCENZA
è quando le sottoparticelle si illuminano perché sono calde
ed è la ragione per cui le fiamme sono gialle.
Ecco qui!
Ora sai cosa sono le fiamme.
Non sapevo che i pasticcini fossero così divertenti.
Ricorda:
innanzitutto il combustibile perde massa e si trasforma in gas,
nel passaggio intermedio, alcuni atomi danno una luce blu,
quando il processo è terminato, viene emesso calore
e il carbone in eccesso si illumina di rosso, arancio e giallo.
Hey! Ma queste sono proprio le parole di quella bellissima canzone sulle fiamme!
Sai, quella che fa...
"il combustibile perde massa e si trasforma in gas"
"nel passaggio intermedio, alcuni atomi danno una luce blu"
"quando il processo è terminato, viene emesso calore"
"e il carbone in eccesso si illumina di rosso, arancio e giallo"
PIROLISI
CHEMILUMINESCENZA
OSSIDAZIONE
INCANDESCENZA
PIROLISI
CHEMILUMINESCENZA
OSSIDAZIONE
INCANDESCENZA