J'ai grandi avec mon vrai jumeau,
qui était un frère incroyablement affectueux.
Une chose quand on est un jumeau :
cela fait de vous un expert de la détection du favoritisme.
Si son cookie était légèrement plus gros que mon cookie, j'avais des questions.
Clairement, je ne mourais pas de faim.
(Rires)
Quand je suis devenu psychologue,
j'ai commencé à remarquer un autre genre de favoritisme.
C'est à quel point nous valorisons le corps bien plus que l'esprit.
J'ai passé neuf ans à l'université pour obtenir mon doctorat en psychologie
et je ne peux pas vous dire
combien de gens regardent ma carte de visite et disent :
« Oh, un psychologue, donc pas un vrai médecin. »
Comme si je devais mettre cela sur ma carte.
(Rires)
Ce favoritisme dont nous faisons preuve envers le corps plutôt que l'esprit,
je le vois partout.
Récemment, j'étais chez des amis
et leur enfant de cinq ans se préparait à aller dormir.
Il se tenait sur un tabouret à côté du lavabo, se brossant les dents,
quand il a glissé
et s'est écorché la jambe en tombant du tabouret.
Il a pleuré une minute, puis il s'est relevé,
est remonté sur le tabouret et a attrapé une boîte de pansements
pour en mettre un sur sa coupure.
Cet enfant pouvait à peine lacer ses chaussures,
mais il savait qu'il faut couvrir une coupure
pour qu'elle ne s'infecte pas
et qu'il faut prendre soin de ses dents en les brossant deux fois par jour.
Nous savons tous comment entretenir notre santé physique
et comment pratiquer l'hygiène dentaire, n'est-ce pas ?
Nous le savons depuis nos cinq ans.
Mais que savons-nous sur l'entretien de notre santé psychologique ?
Eh bien, rien.
Qu'apprenons-nous à nos enfants sur l'hygiène émotionnelle ?
Rien.
Comment se fait-il que nous passions plus de temps
à prendre soin de nos dents que de notre esprit ?
Pourquoi notre santé physique nous est-elle tellement plus importante
que notre santé psychologique ?
Vous savez que nous subissons des blessures psychologiques
encore plus souvent que des blessures physiques.
Des blessures telles que l'échec, le rejet ou la solitude,
et elles peuvent empirer si nous les ignorons.
Elles peuvent affecter notre vie de façons dramatiques.
Pourtant, même s'il y a des techniques scientifiquement prouvées
que nous pourrions utiliser
pour soigner ce genre de blessures psychologiques,
nous ne le faisons pas.
Cela ne nous traverse même pas l'esprit que nous devrions le faire.
« Tu te sens déprimé ? reprends-toi, c'est dans ta tête. »
Pouvez-vous imaginer dire cela à quelqu'un qui a une jambe cassée :
« Reprends-toi, c'est dans ta jambe » ?
(Rires)
Il est temps de combler l'écart entre notre santé physique et psychologique.
Il est temps de les considérer de façon plus égale.
Plus comme des jumeaux.
En parlant de jumeaux, mon frère est également psychologue.
Donc il n'est pas non plus un vrai médecin.
(Rires)
Nous n'avons cependant pas étudié ensemble.
En fait, la chose la plus difficile que j'ai faite dans ma vie
a été de déménager de l'autre côté de l'Atlantique, à New York,
pour obtenir mon doctorat en psychologie.
Nous avons alors été séparés pour la première fois de notre vie
et la séparation a été brutale pour nous deux.
Mais alors qu'il demeurait entouré par la famille et des amis,
j'étais seul dans un nouveau pays.
Nous nous manquions terriblement
mais les appels internationaux étaient terriblement chers à l'époque
et nous ne pouvions nous permettre de parler que cinq minutes par semaine.
Quand notre anniversaire est arrivé,
le premier que nous n'allions pas passer ensemble,
nous avons décidé de faire des folies
et cette semaine-là, nous allions nous appeler 10 minutes.
J'ai passé la matinée à faire les cent pas dans ma chambre,
attendant qu'il appelle,
attendant
et attendant,
mais le téléphone n'a pas sonné.
Étant donné le décalage horaire,
j'ai supposé qu'il était sorti avec des amis et appellerait plus tard.
A l'époque, il n'y avait pas de téléphones portables.
Mais il n'a pas appelé.
Et j'ai commencé à réaliser qu'après avoir été absent plus de 10 mois,
je ne lui manquais plus comme il me manquait.
Je savais qu'il appellerait le lendemain matin,
mais cette nuit-là a été l'une des plus tristes et longues de ma vie.
Je me suis réveillé le lendemain matin,
j'ai jeté un œil au téléphone
et j'ai réalisé que je l'avais décroché
la veille en faisant les cent pas.
Je suis sorti du lit,
j'ai replacé le combiné
et il a sonné une seconde plus tard :
c'était mon frère et il était furieux.
(Rires)
Cela a également été la nuit la plus triste et longue de sa vie.
J'ai essayé d'expliquer ce qu'il s'était passé mais il a dit :
« Je ne comprends pas, si tu as vu que je ne t'appelais pas,
pourquoi n'as-tu pas décroché le téléphone pour m'appeler ? »
Il avait raison.
Pourquoi ne l'avais-je pas appelé ?
A l'époque, je n'avais pas de réponse
mais j'en ai une aujourd'hui et elle est simple :
la solitude.
La solitude occasionne une blessure psychologique profonde.
Une qui altère nos perceptions
et embrouille notre réflexion.
Elle nous fait croire
que ceux qui nous entourent nous aiment bien moins qu'en réalité.
Elle nous fait avoir peur de tendre la main :
pourquoi s'exposer au rejet et au chagrin
quand votre cœur souffre déjà plus que vous ne pouvez le supporter ?
A l'époque, j'étais en proie à une réelle solitude,
mais j'étais entouré de gens toute la journée
alors cela ne m'a jamais traversé l'esprit.
Mais la solitude est purement définie de façon subjective.
Elle dépend uniquement de si vous vous sentez
émotionnellement ou socialement déconnecté de ceux qui vous entourent.
Et c'était mon cas.
Beaucoup de recherche a été effectuée sur la solitude
et c'est horrifiant.
La solitude ne fait pas que vous rendre malheureux,
elle vous tue.
Je ne plaisante pas.
La solitude chronique accroît vos risques de mort précoce de 14%.
14%.
La solitude entraîne une tension élevée, un cholestérol élevé,
elle muselle même le fonctionnement de votre système immunitaire,
vous rendant vulnérable à tous types d'affections et de maladies.
En fait, les scientifiques ont conclu
que la solitude chronique représente un risque aussi important
pour votre santé à long terme et votre longévité que le tabagisme.
Les paquets de cigarettes ont des avertissements disant :
« Ceci pourrait vous tuer. »
Mais ce n'est pas le cas de la solitude.
C'est pourquoi il est si important
que nous priorisions notre santé psychologique,
que nous pratiquions l'hygiène émotionnelle,
car vous ne pouvez pas soigner une blessure psychologique
si vous ne savez même pas que vous êtes blessé.
[Faites attention à la douleur émotionnelle]
La solitude n'est pas la seule blessure psychologique
qui altère nos perceptions et nous trompe.
[L'échec]
L'échec en fait de même.
Un jour, j'ai visité une garderie
où j'ai vu trois jeunes enfants jouer avec des jouets identiques.
Vous deviez faire glisser le bouton rouge et un chien mignon sortait.
Une petite fille a essayé de tirer sur le bouton violet, puis de le pousser,
puis elle s'est assise et a regardé la boîte,
la lèvre inférieure tremblante.
Le petit garçon à côté d'elle a regardé cela se produire,
s'est tourné vers sa boîte et a éclaté en sanglots
sans même la toucher.
Pendant ce temps, une autre petite fille a essayé tout ce à quoi elle pensait
jusqu'à faire glisser le bouton rouge,
le chien mignon est sorti et elle a poussé un cri de joie.
Trois jeunes enfants avec des jouets identiques
mais des réactions très différentes face à l'échec.
Les deux premiers enfants étaient tout à fait capables
de faire glisser le bouton rouge.
La seule chose qui les a empêchés de réussir,
c'est que leur esprit les a amenés à croire qu'ils ne le pouvaient pas.
Les adultes sont également constamment dupés de cette façon.
Nous avons tous par défaut un jeu de sentiments et de croyances
qui est provoqué quand nous rencontrons des frustrations et des revers.
Avez-vous conscience de comment votre esprit réagit face à l'échec ?
Vous le devez,
car si votre esprit essaye de vous convaincre
que vous êtes incapable de quelque chose
et vous le croyez,
alors comme ces deux jeunes enfants, vous vous sentirez impuissant
et vous arrêterez d'essayer trop tôt ou n'essayerez pas du tout.
Vous serez alors encore plus convaincu de ne pas pouvoir réussir.
C'est pourquoi tant de gens opèrent en deçà de leur potentiel,
car quelque part en chemin,
parfois un seul échec les a convaincus qu'ils ne pouvaient pas réussir
et ils le croient.
Une fois que nous sommes convaincus de quelque chose,
il est très difficile de changer d'avis.
J'ai appris cette leçon à mes dépens.
Quand j'étais adolescent, avec mon frère,
nous étions en voiture avec des amis sur une route sombre, de nuit,
quand la police nous a arrêtés.
Il y avait eu un cambriolage dans le coin, ils cherchaient des suspects.
L'agent s'est approché de la voiture
et a éclairé le conducteur avec sa lampe de poche,
puis mon frère à l'avant, puis moi.
Puis il a ouvert grand les yeux et il a dit :
« J'ai déjà vu votre visage, mais où ? »
(Rires)
Et j'ai dit : « Sur le siège passager. »
(Rires)
Mais pour lui, cela n'avait aucun sens.
Il pensait donc que j'étais sous l'emprise de la drogue.
(Rires)
Alors il m'a sorti de la voiture, il m'a fouillé,
il m'a fait marcher jusqu'à la voiture de police
et seulement une fois qu'il avait vérifié que je n'avais pas de casier,
j'ai pu lui montrer que j'avais un jumeau sur le siège passager.
Mais même alors que nous partions, on voyait sur son visage
qu'il était convaincu que je m'en tirais à bon compte.
Il est difficile de changer d'avis une fois que nous sommes convaincus.
Il est tout à fait naturel de se sentir démoralisé ou vaincu après un échec,
mais vous ne pouvez pas vous permettre
d'être convaincu que vous ne pouvez pas réussir.
Vous devez combattre le sentiment d'impuissance.
Vous devez prendre le contrôle de la situation
et vous devez interrompre ce genre de cercle vicieux avant qu'il ne commence.
[Arrêtez les saignements émotionnels]
Notre esprit et nos sentiments
ne sont pas les amis fiables que nous pensions qu'ils étaient.
Ce sont plutôt des amis à l'humeur particulièrement changeante
qui peuvent être encourageants un moment et très déplaisants le suivant.
J'ai travaillé avec une femme
qui, après 20 ans de mariage et un divorce épouvantable,
était enfin prête pour son premier rencard.
Elle avait rencontré le type en ligne, il semblait très gentil et accompli
et surtout, il semblait être très intéressé par elle.
Elle était très enthousiaste, elle a acheté une nouvelle robe
et ils se sont rencontrés pour un verre dans un bar luxueux de New York.
Dix minutes après le début du rencard, l'homme s'est levé et a dit :
« Je ne suis pas intéressé » et est parti.
[Le rejet]
Le rejet est extrêmement douloureux.
La femme était si blessée qu'elle était paralysée.
Tout ce qu'elle a pu faire a été d'appeler une amie.
Et voici ce que l'amie a dit : « A quoi t'attendais-tu ?
Tu as des hanches larges, tu n'as rien d'intéressant à dire,
pourquoi un homme beau et accompli comme lui
sortirait avec une nulle comme toi ? »
Choquant, n'est-ce pas, que cette amie puisse être si cruelle ?
Mais ce serait bien moins choquant
si je vous disais que ce n'était pas l'amie qui a dit cela.
C'est ce que la femme s'est dit à elle-même.
C'est quelque chose que nous faisons tous,
en particulier après avoir été rejeté.
Nous commençons tous à réfléchir à nos erreurs et à nos défauts,
à ce que nous aimerions être ou ne pas être,
nous nous insultons,
peut-être pas si violemment, mais nous le faisons tous.
C'est intéressant que nous le faisions,
car notre estime de nous-même est déjà blessée.
Pourquoi voudrions-nous lui porter encore plus atteinte ?
Nous n'empirerions pas une blessure physique exprès.
Après vous être coupé, vous ne décideriez pas :
« Je vais prendre un couteau et voir si je peux la rendre plus profonde. »
Mais nous faisons constamment cela avec les blessures psychologiques.
Pourquoi ?
A cause d'une mauvaise hygiène émotionnelle.
Car nous ne priorisons pas notre santé psychologique.
Nous savons de dizaines d'études
que quand votre estime de vous est plus faible,
vous êtes plus vulnérable au stress et à l'anxiété,
que les échecs et les rejets font plus mal
et qu'il vous faut plus de temps pour vous en remettre.
Quand vous êtes rejeté, la première chose que vous devriez faire,
c'est de raviver votre estime de vous,
pas de rejoindre Fight Club et de la réduire en bouillie.
Quand vous souffrez émotionnellement,
ayez autant de compassion envers vous-même
que vous en attendriez de la part d'un très bon ami.
[Protégez votre estime de vous]
Nous devons détecter nos habitudes psychologiques malsaines et les changer.
L'une des plus malsaines et courantes est la rumination.
Ruminer, c'est remâcher.
C'est quand votre patron vous crie dessus,
que votre professeur vous fait vous sentir idiot en cours
ou que vous avez une grosse dispute avec un ami
et que vous ne pouvez pas arrêter
de vous repasser la scène durant des jours,
parfois pendant des semaines.
Ruminer ainsi des événements pénibles
peut facilement devenir une habitude, et une habitude très coûteuse,
car en passant tant de temps
focalisé sur des pensées pénibles et négatives,
vous vous exposez à un risque important
de développer une dépression clinique, de l'alcoolisme, des troubles alimentaires
et même une maladie cardiovasculaire.
Le problème est que l'envie de ruminer peut sembler très forte, très importante,
c'est donc une habitude qu'il est difficile d'arrêter.
Je le sais pertinemment,
car il y a un peu plus d'un an, j'ai moi-même développé cette habitude.
On a diagnostiqué à mon frère jumeau un lymphome non hodgkinien de stade III.
Son cancer était extrêmement agressif,
il avait des tumeurs visibles sur tout le corps.
Il a dû commencer une chimiothérapie agressive.
Je ne pouvais pas arrêter de penser à ce qu'il traversait,
je ne pouvais pas arrêter de penser à combien il souffrait,
même s'il ne s'est jamais plaint, pas une seule fois.
Il avait cette mentalité incroyablement positive.
Sa santé psychologique était remarquable.
J'étais physiquement en bonne santé,
mais psychologiquement, j'étais dans un sale état.
Mais je savais quoi faire.
Les études nous disent que même une distraction de deux minutes
suffit à se défaire de l'envie de ruminer.
A chaque fois que j'avais une pensée inquiétante, pénible, négative,
je me forçais à me concentrer sur autre chose
jusqu'à ce que l'envie passe.
En l'espace d'une semaine, ma perspective a complètement changé
et je suis devenu plus positif et plus optimiste.
[Luttez contre les pensées négatives]
Neuf semaines après le début de sa chimiothérapie,
mon frère a passé une tomodensitométrie
et j'étais à ses côtés quand il a obtenu les résultats.
Toutes les tumeurs avaient disparu.
Il lui restait encore trois séances de chimiothérapie,
mais nous savions qu'il s'en remettrait.
Cette photo a été prise il y a deux semaines.
En prenant des mesures quand vous vous sentez seul,
en changeant votre réponse face à l'échec,
en protégeant votre estime de vous,
en luttant contre les pensées négatives,
vous n'allez pas seulement guérir vos blessures psychologiques,
vous allez développer de la résilience émotionnelle,
vous allez vous épanouir.
Il y a 100 ans, les gens ont commencé à pratiquer l'hygiène personnelle
et l'espérance de vie a augmenté de plus de 50%
en l'espace de quelques décennies.
Je crois que notre qualité de vie pourrait augmenter aussi considérablement
si nous commencions tous à pratiquer l'hygiène émotionnelle.
Pouvez-vous imaginer à quoi le monde ressemblerait
si tout le monde était en meilleure forme psychologique,
s'il y avait moins de solitude et moins de dépression,
si les gens savaient surmonter l'échec,
s'ils se sentaient mieux dans leur peau et plus capables,
s'ils étaient plus heureux et plus épanouis ?
Je le peux, car c'est le monde dans lequel je veux vivre
et c'est également le monde dans lequel mon frère veut vivre.
Si vous vous informez et changez quelques simples habitudes,
c'est le monde dans lequel nous pouvons tous vivre.
Merci beaucoup.
(Applaudissements)