Mille grazie.
Sì, sono Hannah Fry. Sono una matematica
e oggi voglio parlarvi della matematica dell'amore.
Penso che tutti sarete d'accordo
che è cosa nota che i matematici siano eccellenti nel trovare l'amore.
E non è solo per le loro personalità focose,
per le superiori abilità nel dialogo e i portamatite favolosi.
È anche perché abbiamo fatto un sacco di lavoro matematico
su come trovare il partner perfetto.
Nel mio articolo preferito sul tema che si intitola:
"Perché non ho una ragazza", (Risate)
Peter Backus cerca di calcolare le sue possibilità di trovare l'amore.
Peter non è un uomo molto avido.
Di tutte le donne disponibili in Inghilterra,
Peter si limita a cercarne una che abiti vicino a lui,
che sia nella fascia giusta d'età,
che sia laureata,
con cui andare d'accordo,
che sia possibilmente attraente,
che possibilmente trovi lui attraente.
(Risate)
Quello che ottiene è una stima di 26 donne nell'intero Regno Unito.
Non va molto bene, vero Peter?
In un'altra prospettiva,
è 400 volte meno della miglior stima
del numero delle forme di vita intelligenti extraterresti.
Inoltre da a Peter una possibilità su 285 000
di incrociare una di queste donne speciali in una data sera fuori.
Penso sia per questo che i matematici
non escono volentieri la sera.
Personalmente tuttavia non concordo
con questa visione pessimistica.
Perché, come tutti, so che l'amore non funziona così.
L'emozione umana non è ben ordinata e prevedibile con ragione e semplicità.
Questo non significa nemmeno
che la matematica non abbia niente da offrire visto che l'amore,
come la maggior parte della vita, è piena di modelli
e la matematica, in ultima analisi, tratta lo studio dei modelli.
Modelli dalla predizione del tempo alle fluttuazioni del mercato azionario,
dal movimento dei pianeti all'espansione delle città.
Ad essere sinceri, nessuna di queste cose
è esattamente ben ordinata e neanche facilmente prevedibile.
Dal momento che credo che la matematica sia così potente da avere il potenziale
di offrirci un nuovo modo di vedere la maggior parte delle cose.
Anche qualcosa di misterioso come l'amore.
Quindi, per convincervi di come sia
assolutamente fantastica, eccellente e rilevante la matematica,
voglio darvi i miei tre migliori consigli d'amore verificabili matematicamente.
Bene, Miglior Consiglio #1:
Come vincere negli incontri online.
Il mio sito preferito di incontri online è OKCupid,
anche perché è stato fondato da un gruppo di matematici.
Visto che sono matematici, hanno raccolto dati,
per almeno 10 anni, su tutti quelli che hanno usato il loro sito.
Hanno cercato di individuare i modelli nel modo in cui ci descriviamo
e nel modo in cui interagiamo con gli altri nei siti d'incontri online.
Sono riusciti a scoprire alcune cose interessanti.
Tra le mie preferite c'è che,
su un sito di incontri online,
essere di bell'aspetto non influisce sulla popolarità
e, in effetti, essere considerati brutti può essere vantaggioso.
Fatemi spiegare come funziona.
In una sezione di OKCupid, per fortuna non obbligatoria,
puoi valutare l'aspetto delle persone
su una scala da uno a cinque.
Se confrontiamo il punteggio medio
col numero di messaggi che riceve un gruppo selezionato di persone,
ci si può rendere conto della relazione
tra bell'aspetto e popolarità su un sito di incontri online.
Questo è il grafico che OkCupid ha elaborato.
È importante notare che non è completamente vero
che più si è di bell'aspetto e più si ricevono messaggi.
OK, qui forse c'è un po' di tendenza
ma, ad essere sinceri, [non chiaro].
Quindi ci chiediamo come mai questo gruppo di persone qui sopra
sia molto più popolare delle persone qui sotto
nonostante abbiano gli stessi punteggi nell'aspetto?
La risposta è che non è come appariamo che è importante.
Vorrei spiegarvi le loro scoperte con un esempio.
Prendiamo, ad esempio, Portia de Rossi;
tutti siamo d'accordo che Portia de Rossi è una donna molto bella.
Nessuno pensa che sia brutta, ma non è nemmeno una top model.
Se confrontiamo Portia de Rossi, con qualcuna come Sarah Jessica Parker,
io credo che tutti, me inclusa, diremmo che
Sarah Jessica Parker è veramente favolosa
e, forse, una delle più belle creature
che hanno mai posato piede sulla faccia della terra.
Ma qualcun altro, ad esempio, la maggioranza di Internet,
sembra pensi che assomigli un po' a un cavallo. (Risate)
Credo che se chiediamo alle persone quanto pensano siano belle
Sarah Jessica Parker o Portia de Rossi,
e chiediamo loro di dare un punteggio compreso tra 1 e 5,
scommetto che, mediamente, riceveranno più o meno lo stesso.
Ma il modo in cui le persone voterebbero sarebbe molto diverso.
Il punteggio di Portia sarebbe raggruppato intorno al 4
perché tutti concordiamo che è molto bella,
mentre su Sarah Jessica Parker ci sono opinioni divergenti.
Ci sarà una enorme distribuzione nei suoi punti.
In effetti è questa distribuzione che conta.
È questa distribuzione che ti rende più popolare
su un sito di incontri online.
Questo significa che è meglio
essere considerate belle da alcune persone
piuttosto che averne altre
che ti considerano strafiga.
È molto meglio se tutti ti considerano
come la ragazza carina della porta accanto.
Credo che sia più comprensibile
se ci mettiamo nei panni di chi invia questi messaggi.
Diciamo che trovi qualcuno attraente
ma hai il sospetto che altre persone non siano così interessate.
Significa che c'è meno competizione per te
ed è un incentivo extra per provare un approccio.
Confrontiamo col caso in cui trovi qualcuno attraente
ma sospetti che tutti pensino che sia attraente.
Be', per quale motivo ti dovresti umiliare, ad essere sinceri?
Ora viene la parte davvero interesante.
Perché quando le persone scelgono le foto da usare in un sito di incontri online
cercano spesso di minimizzare le cose
che pensano che alcune persone troverebbero poco attraenti.
Il classico esempio è quello delle persone che sono leggermente sovvrappeso
e scelgono delibertamente fotografie molto ritagliate
o uomini calvi, ad esempio,
che scelgono deliberatamente fotografie in cui portano il cappello.
Ma in effetti questo è l'opposto di quello che dovrebbero fare
per avere successo.
Bisognerebbe puntare, invece, su quello che ti rende differente
anche se qualcuno potrebbe trovarlo poco attraente.
Perché chi ti desidera ti desidererà in ogni caso
e i perdenti senza importanza che non ti desiderano, ti avvantaggeranno.
Bene, Miglior Consiglio #2: Come scegliere il partner perfetto.
Immaginiamo che tu stia avendo un successo incredibile
sulla scena degli incontri.
La domanda è come trasformare questo successo
in felicità a lungo termine e, in particolare,
come decidere il momento giusto per sistemarsi.
In generale, non è consigliabile mettersi e sposarsi
con il primo che capita e che arriva
e mostra interesse per te.
Ma, ugualmente, non vorrai far passare troppo tempo
se vuoi massimizzare le possibilità di felicità a lungo termine.
Come dice Jane Austen, la mia scrittrice preferita:
"Una donna nubile di ventisette anni
non può certo sperare di provare o suscitare ancora sentimenti di affetto."
(Risate)
Grazie mille, Jane. Che ne sai dell'amore?
Quindi la domanda è come sapere quando è il momento giusto per accasarsi
date tutte le persone che potresti incontrare nella vita?
Per fortuna, c'è un pezzo assai delizioso di matematica che ci può aiutare,
chiamato teoria d'arresto ottimale.
Facciamo finta che tu abbia iniziato ad uscire a 15 anni
e, idealmente, vorresti sposarti a 35.
C'è un numero di persone che potresti incontrare
potenzialmente nella vita,
e saranno a livelli diversi di bontà.
Le regole vogliono che una volta sposata,
non puoi guardare oltre per vedere cosa avresti potuto avere,
e, allo stesso modo, non puoi tornare indietro e cambiare idea.
Almeno, per quanto mi riguarda,
alla persona media non piace essere ricordato
anni dopo essere stato scaricato per un altro, o vale solo per me.
La matematica ci dice che quello che devi fare
nel primo 37 percento delle tue finestre di incontri,
è rifiutare semplicemente chiunque come marito potenziale.
(Risate)
Successivamente, devi scegliere la prossima persona che passa
e che è migliore di chiunque tu abbia incontrato prima.
Ecco l'esempio.
Se fate così, è in effetti provato matematicamente,
che questo è il modo migliore
di massimizzare le proprie chance di trovare il partner perfetto.
Purtroppo, devo dirvi che questo metodo ha qualche rischio.
Ad esempio, immaginate che il vostro partner perfetto
sia apparso nel vostro primo 37 percento.
Sfortunatamente, avrete dovuto scartarlo.
(Risate)
Se state seguendo la matematica,
mi spiace ma non arriverà nessun altro
migliore di quello che avete già visto
così continuerete a scartare tutti e morirete da soli.
(Risate)
Probabilmente circondati da gatti che rosicchieranno i vostri resti.
Bene, pensate, un altro rischio è che invece
le persone che avete incontrato nel vostro primo 37 percento
siano persone incredibilmente ottuse, noiose, terribili.
Questo va bene perché siete nella fase di scarto
quindi potete scartarle tranquillamente.
Ma pensate, la prossima persona che passerà
potrà essere solo un po' meno ottusa, noiosa e terribile
di chiunque abbiate incontrato prima.
Se seguirete la matematica, mi spiace ma dovrete sposarla
e finire con una relazione che, francamente, non è ottimale.
Mi spiace.
Credo che ci sia un'opportunità
per Hallmark per fare soldi e approfittare di questo mercato.
Con un biglietto per San Valentino come questo. (Risate)
"Mio caro marito, sei un po' meno terribile
del 37 percento degli uomini con cui sono uscita."
In effetti è più romantico di quanto sono abituata.
Be', questo metodo non vi dà una percentuale di successo del 100%,
ma non ci sono altre strategie che fanno di meglio.
Di sicuro, in natura, ci sono alcuni tipi di pesci
che seguono e attuano proprio questa strategia.
Scartano ogni possibile pretendente che incontrano
nel primo 37 percento della stagione degli amori
e quindi prendono il prossimo pesce che passa dopo questa finestra
che sia, non so, più grosso e robusto
di qualsiasi altro pesce visto prima.
Credo anche che, inconsciamente, noi umani facciamo qualcosa di simile.
Ci diamo un po' più di tempo per darci da fare,
farci un'idea del mercato o altro quando siamo giovani.
Iniziamo a cercare in modo serio potenziali candidati per il matrimonio
quando siamo a metà o fine dei 20 anni.
Penso sia la dimostrazione finale, se dovesse servire,
che il cervello di tutti è preconfigurato per essere almeno un po' matematico.
Bene, questo era il Miglior Consiglio #2.
Miglior Consiglio #3: Come evitare il divorzio.
Immaginiamo di aver preso il partner perfetto
e aver iniziato con lui una relazione per tutta la vita.
Penso che tutti vogliano evitare il divorzio,
esclusa forse, non so, la moglie di Piers Morgan?
È un fatto triste della vita moderna
che un matrimonio su due negli USA finisce con un divorzio,
e il resto del mondo non è molto lontano.
Puoi essere perdonato,
se pensi che gli argomenti che precedono la rottura di un matrimonio
non siano candidati ideali per una ricerca matematica.
Per dirne una, è molto difficile
sapere cosa misurare o cosa quantificare.
Questo non ha fermato uno psicologo, John Gottman, che ha fatto proprio questo.
Gottman ha osservato centinaia di coppie mentre conversavano
e ha registrato tutto ciò che si può pensare.
Ha registrato quello che si diceva nella conversazione,
ha registrato la conduttività della pelle,
ha registrato le espressioni del viso,
i battiti del cuore, la pressione del sangue,
praticamente tutto escluso se la moglie avesse ragione o no,
e tra l'altro aveva ragione.
Quello che Gottman e il suo team hanno scoperto
è stato uno dei predittori più importanti
se una coppia avrebbe divorziato o no
è stato quanto positivo o negativo ogni partner fosse nella conversazione.
Coppie a rischio molto basso
hanno ottenuto punteggi più positivi che negativi sulla scala di Gottman.
Al contrario le cattive relazioni,
intendo quelle che avrebbero divorziato,
si ritrovavano in una spirale di negatività.
Usando queste idee molto semplici,
Gottman e il suo gruppo erano in grado di predire
se una data coppia avrebbe divorziato
con una accuratezza del 90 percento.
Ma fu solo quando collaborò con un matematico, James Murray,
che iniziò a comprendere veramente
cosa causava queste spirali negative e quando capitavano.
I risultati che trovarono
credo siano incredibilmente semplici e interessanti.
Eccoli qui. Credo siano abbastanza chiari.
Queste equazioni predicono come moglie o marito risponderanno
al loro prossimo turno di conversazione,
quanto saranno positivi o negativi.
Queste equazioni dipendono
dall'umore della persona quando sono insieme,
l'umore della persona quando è con il partner,
ma, più importante, dipendono
da quanto moglie e marito si influenzano a vicenda.
Penso che a questo punto sia importante osservare
che queste equazioni sono anche state dimostrate
perfettamente in grado di descrivere
quello che accade tra due nazioni nella corsa agli armamenti.
(Risate)
Quindi, una coppia che litiga in una spirale di negatività
e traballa sul ciglio del divorzio,
è in effetti matematicamente equivalente all'inizio di una guerra nucleare.
(Risate)
Ma il termine davvero importante in questa equazione
è l'influsso che le persone hanno tra loro,
e, in particolare, una cosa chiamata la soglia della negatività.
La soglia della negatività:
si può pensare a quanto il marito possa essere irritante
prima che la mogli incominci ad arrabbiarsi, e viceversa.
Ho sempre pensato che i buoni matrimoni fossero fatti di compromessi, comprensioni
e di spazi per essere se stessi.
Quindi credo che la migliore relazione
sia quella con la più alta soglia di negatività.
In cui le persone lasciano perdere
e discutono solo cose veramente gravi.
Ma, in effetti, la matematica e le scoperte successive del gruppo
hanno mostrato che è vero il contrario.
Le coppie migliori, quelle che hanno più successo,
sono quelle con una soglia di negatività molto bassa.
Questo sono le coppie che non tralasciano niente
e si lasciano a vicenda spazio per lamentarsi.
Sono le coppie che cercano continuamente di riparare la propria relazione,
che hanno la visione più positiva del loro matrimonio.
Le coppie che non lasciano andare
e che non lasciano le piccole cose diventare grandi problemi.
Certo, ci vuole qualcosa in più oltre alla bassa soglia di negatività
e non transigere sull'avere una relazione di successo.
Ma credo che sia molto interessante
sapere che c'è davvero un'evidenza matematica
che dice che non bisogna mai andare a dormire arrabbiati.
Questi sono i miei migliori consigli
su come la matematica possa aiutarvi con amore e relazioni.
Spero che, oltre ad usarli come consigli,
vi diano anche un po' di comprensione del potere della matematica.
Perché per me equazioni e simboli non sono solo cose.
Hanno una voce che parla dell'incredibile ricchezza della natura
e la semplicità iniziale nei modelli
che girano, ruotano, curvano ed evolvono intorno a noi,
da come va il mondo a come ci comportiamo.
Quindi spero anche che almeno per un paio di voi,
un po' più di comprensione della matematica dell'amore
vi possa convincere ad amare un po' di più la matematica.
Grazie. (Applausi)